まち彩る子ども歌舞伎、熱演へ

　ユネスコ無形文化遺産で国重要無形民俗文化財の長浜曳山まつりは13日、開幕した。16日までの４日間、市街地一帯で子ども歌舞伎が披露される。

　13日朝には、長浜八幡宮で「御幣迎え」が行われ、全13山組の御幣使が参拝。長刀山は金幣、ほかの12山は御幣を受け取り、各町へ持ち帰った。御幣は神霊の依り代とされ、曳山に取り付けられることで山は神聖な存在となる。

　今年、長浜八幡宮に子ども歌舞伎を奉納する出番山は萬歳楼、孔雀山、翁山、常磐山の４基。各山組の詰め所では、子ども役者が春休みを返上して稽古を重ね、いよいよ本番に臨む。

　13日は午後１時から歌舞伎の奉納順を決める「籤取り式」、午後６時からは「十三日番」があり、出番山の舞台で子ども役者が初めて化粧と衣装を整えて演じる。

　14日は午前中に各町で公演があり、午後は曳山が長浜八幡宮へ向かう「登り山」を実施。午後７時からの「夕渡り」では、子ども役者が行列を組んで各町へ戻り、沿道の声に応えて見得を切る姿が見どころとなる。

　15日は役者の「朝渡り」と長刀組の「太刀渡り」に続き、午前９時20分から長浜八幡宮で三番叟と歌舞伎奉納が始まる。その後、大手門通りなどで公演を重ね、最後はお旅所に曳山が集結。夕暮れ以降は提灯の灯りに包まれ、幻想的な舞台が繰り広げられる。

　16日は終日、地元公演を行い、午前10時45分から長浜文芸会館で観劇会を開催。17日の「御幣返し」で一連の行事を締めくくる。

　長浜曳山まつりは長浜八幡宮の祭礼で、起源は長浜城主の羽柴秀吉が八幡宮を再興し、武者行列「太刀渡り」を行ったことに始まるとされる。のちに町衆が曳山を整備し、江戸期には舞台を設けて歌舞伎を奉納する現在の形が確立。「動く美術館」とも称される豪華絢爛な曳山とともに、子ども歌舞伎が受け継がれている。