米原の山本さん、24回目の挑戦で栄冠

　米原市大鹿の山本瞬正さん（16）＝彦根東高１年＝が、１月に実施された全国珠算教育連盟の暗算検定で最高位の十段に合格した。県内では７人目、米原市内では初の快挙となる。

　暗算検定は、掛け算、割り算、見取り算の３種目各40問を３分以内に解く。桁数は最大８桁、小数点以下第６位に及ぶ問題もあり、１問当たり平均４・５秒以内で解答しなければならない。１問５点で、全種目１９０点以上が合格基準という難関だ。

　山本さんは幼児期から数字に親しみ、小学校入学直前から米原市天満の鈴木珠算塾に通い始めた。入塾時に渡された九九のＣＤでほどなく暗記し、頭角を現した。小学６年で九段に合格したが、十段の壁は厚く、その後は２カ月に１度の検定に挑戦を重ねた。あと１問届かないこともあり、正答率に加えて解答の文字の丁寧さも課題となった。計算が合っていても、判読できなければ得点にならないためだ。

　それでも「受け続ければ合格できる」と自らを信じ、挑戦を継続。24回目で悲願を達成した。合格を知った瞬間は「うれしかった」と笑顔を見せる。

　高校ではクイズ研究部に所属。「そろばんで培った記憶力と集中力が、クイズや勉強にも生きている。続けてきて良かった」と話す。次の目標は全日本選手権で１００位以内に入ること。昨年は３２４位だっただけに、「さらに上を目指したい」と前を向く。