前回に少し触れたが、今回は「加田（かだ）」と「神田（かんだ）」の違いの話をしたい。江戸時代を通して現在の長浜市加田（かだ）町・加田今町は、「加田」と表記されていた。遡って中世には、加田荘という荘園もあった。では、いつから神田（かんだ）パーキングエリアや神田まちづくりセンターでお馴染みな「神田」の地名が登場したのか。

　明治22年（１８８９）の町村制施行段階で、加田・加田今の大字（おおあざ）は、現在の米原市宇賀野や長沢と同じく法性寺村（ほうしょうじむら）に編成された。しかし、明治30年（１８９７）になって、この２字は法性寺村から独立、神田村となった。これが、「神田」の字が使われた最初と考えられる。加田・加田今に音が通じ、しかもどちらかに重きをおいた感じではないことを理由に、「神田」の村名が選択されたという。以後、両大字（両町）を総称する地名として、現在まで「神田」の地名が使われてきた。

　ただ、気になることがある、「加田」は「かだ」と読み、「神田」は「かんだ」と読む。これで、音が通じると言えるのだろうか？この疑問に答える文書が２通ある。一通は加田町の旧家に伝来した柴田勝家禁制で、賤ヶ岳合戦時の天正11年（１５８３）４月に、陣取・放火、それに木の伐採をしないと表明した文書である。宛名（あてな）は「菅田郷」とある。もう一通は、天正13年（１５８５）閏８月22日に、豊臣秀吉が佐和山城主の堀尾吉晴へ宛てた朱印状である。そこには、吉晴に預けられた秀吉直轄領（ちょっかつりょう）の場所として、朝妻・常喜などと並んで「かん田」の地名が見える。

　この「菅田」も「かん田」も加田村・加田今村を指すことは容易に推察されるが、これらの表記からすれば、戦国時代には「加田」は「かんだ」と発音していたのではないか。実は、寛政４年（１７９２）に編まれた地誌『淡海木間攫（おうみこまざらえ）』にも、「加田」と書いて「かんだ」と唱えてきたとある。つまり、中世の加田荘、近世の加田両村とも、「加田」と書いて「かんだ」と発音していた可能性が高い。

　中世・近世から「加田」を「かんだ」と読んでいた地域住民にとっては、「神田」は音も通じ、「神の田」で目出度い「神照」と同様な瑞祥（ずいしょう）地名で歓迎すべき命名だった。であれば、現在の「加田」の町名も、「かんだちょう」・「かんだいまちょう」と発音した方がいいのかもしれない。ただ、「そんな急に」という話なので、神田パーキングエリアに駐車した折などに、この話を思い出して頂ければと思う。

 

神田パーキングエリア（下り）銘板

 

淡海歴史文化研究所　所長　太田浩司