「長浜を中心に手作りのコンサートを開きたい」—木之本町木之本の加藤哲さん（59）はコンサートを企画するグループ「エンモ・コンサーツ」を発足。８月の弦楽四重奏演奏会のサポートを皮切りに活動を始める。

　京都生まれの加藤さんは大阪芸大で音楽学を学び、卒業後、楽器屋に就職。その後、当時、音楽事業に熱心だった下着メーカー・ワコールに移り、営業や物流など約30年間、携わった。

　しかし、音楽への情熱は冷めず、会社の早期退職制度を活用し、２年前、指定管理者になったばかりの「ふるさと夢公社きのもと」が募集していた企画・運営担当者に応募した。

　大津に住んでいた加藤さんは木之本まで通いながら、ホール事業の企画、運営を任されてきたが、コロナ禍などでコンサートができなくなった。しかし、この２年間で手応えを感じる一方、開催されないことを残念がる声を聞き、「継続したい」という思いが日に日に強くなった。

　その思いを地元で演劇、音楽活動をしている人たちに打ち明けると、皆、共感してくれ、木之本に移住することを決意。長浜を本拠に活動してゆくことに。

　今後、加藤さんら13人はコンサートを開きたい音楽家をサポートし、非営利で会場の手配、広報、チケット販売などを展開。８月１日には長浜在住のバイオリニスト・藤村知史さんらの「スティックホール弦楽四重奏団」とのタイアップ演奏会（木之本スティックホール）。９月５日には同じく市内在住の横田麻友子さんら５人によるクラシックコンサート（同）を催す。

　グループ名「エンモ」は「人と人、音楽家と聞き手を音楽で縁結び」に由来。加藤さんは「コンサートはお金がかかる、というイメージが強いが、ハードルはそんなに高くない。月１回程度の催しを考えており、長浜で（コンサートができるまでの）サイクルを作りたい」と話している。問い合わせは加藤さん℡０７０（５５７５）１９７３。

　県民参加型コンサート「びわ湖音楽祭」（６月13日）を前に、プロデュースする歌手・加藤登紀子さんが30日、長浜バイオ大学を訪れ、音楽祭に出演する市民コーラスと合同練習を行った。

　音楽祭は「琵琶湖周航の歌」の生誕１００年を記念し、２０１７年、びわ湖ホールを皮切りに開催。県内各地を巡っており、３回目となる今年は高島市民会館で開かれる。

　２部構成で１部には地元小学生の和太鼓やオーケストラの演奏のほか、来年、音楽祭の開催地、長浜市から市民コーラスが参加する。市民コーラスは「トゥッティ・エコー」「ＥＭＵシンガーズ」ら複数のグループの混成で、長浜バイオ大学の校歌「悠久の街」を加藤さんとともに歌う。

　校歌は加藤さんが２００５年、作詞・作曲したもの。この日はメンバー15人が加藤さんの指導で声合わせなどをした。加藤さんは歌う際「目一杯、お腹から声を出して」などとアドバイス。終盤には「素晴らしい。はまっている」などと称賛。小泉美穂さん（せせらぎコーラス）は「加藤さんのパワフルさに驚いた。以前から練習していた曲。本番では自分達の声を会場に響き渡らせたい」と話していた。

　加藤さんは「この校歌は大学と地域をつなぐ歌であり、長浜の歌。学生や地域で育ててほしい」と語っていた。

　なお、13日のびわ湖音楽祭のチケットは完売している。

　命を歓迎できない社会に、未来はない。

　「若年女性（20〜39歳）が少なく、若者の流出も止まらない自治体は、やがて消えてしまう」

　日本創成会議は、７年前の報告でそう指摘した。

　「若年女性が２０４０年までの30年間で半減」「40年に人口が１万人を切る」の２条件が重なると、新生児が数十人〜数百人止まりとなって高齢者の死亡を補えず、人口が急減。消滅する可能性が高いという。

　県内で消滅可能性が高い自治体は、竜王、甲良、多賀。いずれも産婦人科はない。「30年間で半減」に近い自治体も４つ（湖南、高島、日野、甲賀）ある。

　私の住む長浜市は、38.３％減。１９８５〜90年には転入が多かった出産適齢期（20、30歳代）の女性が、２００５〜10年の調査で転出超過となっていた。限りある医療資源。人口減や医療従事者の働き方改革のため、集約化は仕方ないのかもしれない。

　ある行政職員は「医療の逼迫した状況を、女性たちはちゃんと説明すればわかってくれる」といった。

　確かに、わかってはくれるだろう。でも女性に優しくない社会から、女性はいなくなるのでは。

　女性が地元で「産み育てたい」と思える施策が必要だ。たとえば、通院が遠い妊産婦に交通手段を用意する、病院に個室を整える、周産期前後のケアを一貫して担う助産師を配備する、などが考えられる。

　無診療所地域が増えれば、「未受診妊婦」が増えかねない。彼女たちが緊急搬送される先は、ギリギリの人員で働く病院だ。

　長浜市は21年度、長浜赤十字病院に、産婦人科医師１人につき20万円相当の給付金を助成する。待遇改善で、大学医局に派遣医師を増員してもらう狙いだ。これも一例だが、まだまだできることはあるはずだ。

　長浜病院が「分娩中止」を発表した翌日、市への問い合わせ電話はゼロだったという。市の担当者は「２年前に分娩をやめた診療所で今も産めると思い、初診を受けに来る人もいる。若い女性にニュースが届いていない」と話していた。

　今回の問題は、産婦人科医が元々少なかったために問題が顕在化しただけで、実は、外科医も麻酔科医も小児科医も不足している。

　地域医療をどう守るのか。それを考えるのは、その町に暮らす人みんなだ。

堀江昌史

(5月26日掲載)

　長浜北星高校水球部出身の吉田拓馬選手（26）＝Ｋｉｎｇｆｉｓｈｅｒ74所属＝が今夏の東京五輪の代表選手に選ばれた。日本水泳連盟が19日、吉田選手を含む五輪代表男女各12人を発表した。

　吉田選手は田川町出身。小学２年生の時、長浜スイミングスクール（八幡東町、現エル・アテインスイミングスクール長浜）で水球を始めた。同高水球部ではキャプテンを務め、国体やインターハイに出場。日体大でもインカレ優勝、日本選手権優勝などチームの主力として活躍した。２０１６年以降は日本代表として世界選手権やアジア選手権などで活躍してきた。

　身長１７２㌢、体重75㌔と水球選手としては小柄だが、スピードを生かしたプレーと、シュートやパス、アシストなどマルチにこなす器用さが持ち味。五輪でも日本代表選手の中で唯一、複数のポジションを担うことになるという。

　16年のリオデジャネイロ五輪では代表にあと一歩及ばず、今回、初めての代表選出となった。吉田選手は「五輪に出るのが小学生の頃からの夢の一つだったので、代表に選ばれて素直に嬉しい」と語り、「初めての五輪なので結果を出すのはもちろんだが、水球を楽しみながら、自分の得意のスピードを生かしたプレーをできれば」と語る。

　19日、吉田選手からＬＩＮＥで第一報を受けた母親の美智子さん（52）は「本当に感無量です」と感激を隠さない。父親の幸夫さん（56）と一緒にスイミングスクールまで送迎したことを振り返りながら、「自分の信じた道を、諦めずに、自分できることを続けてきた。いつか夢が叶うといいなと思っていました」と話した。

　長浜北星高水球部出身者（旧長浜商工含む）の五輪代表選出は、吉田選手の恩師でもある藤田悦司さん（59）のロサンゼルス五輪出場以来、37年ぶりの快挙となる。藤田さんは吉田選手について「高校時代から超一流プレーヤー。運動神経もよく、真面目」と評し、「昨日、電話をいれたところ、『（決まると思っていたが）ほっとした』と、話していた。オリンピックでは得意とする泳力、強肩を生かし、まずは１勝、上位進出を狙ってほしい」とエールを送っている。

　長浜市からの五輪代表選出に藤井勇治市長も「日本代表入りおめでとうございます。日ごろの成果を遺憾なく発揮いただき、ご活躍されることを、全市民をあげて大いに期待します」とのコメントを寄せた。

　なお、東京五輪には男子12チーム、女子10チームが出場。いずれも２組に分かれて総当たりの１次リーグを実施し、各組の上位４チームが準々決勝に進む。

　吉田選手の五輪代表選出の報にエル・アテインスイミングスクール長浜で水球を練習する子ども達からは喜びの声が出た。浅井中１年の奥昇大君は「同じチーム、同じ中学出身の先輩がオリンピック代表に選ばれてすごく感動しました。オリンピックでも活躍してください」、長浜北中３年の上坂飛嘉君は「拓馬さんは、長浜に帰省した時は、いつも僕たちに水球を教えに来てくれます。憧れの先輩です。オリンピックでは、いっぱい得点を決めてください。日本が金メダルを獲って欲しいです」と、吉田選手の活躍に期待する。

　子ども達の喜びの声を受け、吉田選手は「小学生から持っていた夢を叶えた。みんなも好きで続ければ夢が叶う。一緒に頑張りましょう」と話している。

　神照まちづくりセンターを拠点に活動する大道芸サークル「てるちゃん会」は結成から20年を過ぎた。コロナ禍の影響で昨年以降、発表の機会がほとんどなくなったが、会員が定期的に集い、コロナ後の公演を目指して練習に励んでいる。

　大道芸の生涯学習講座を受講した仲間が意気投合して２０００年に結成した。神照公民館（現・神照まちづくりセンター）を活動拠点としていたことから「てるちゃん会」と名付けた。今こそ大道芸サークルが各地で活動しているが、当時は県内２番目の結成。代表の廣田滋さん（76）＝十里町＝は「大道芸サークルの先駆けとして活動し、大道芸を地域に広めた」と自負している。

　会員は50〜90代の17人。自治体主催のイベントをはじめ、地域の子ども会、納涼祭、敬老会、学童保育、老人福祉施設など、湖北地域を中心に県内一円に出向き大道芸を披露している。

　「アさて  アさて  アさて  さて…、さては南京玉すだれ♪」—。色鮮やかな衣装に身を包み、お決まりの口上に合わせて、すだれを釣り竿や魚、万国旗などの形に変幻自在に操る。大道芸で最もメジャーな演目「南京玉すだれ」は、てるちゃん会の公演の締めくくりを飾る。このほか、手品、腹話術、皿回し、バルーンアートなどを披露している。

　多い年では年間１００回に迫る公演があったが、近年は40回前後で推移している。結成から20年の節目を迎えた昨年はコロナ禍でキャンセルが相次ぎ、出番は２回にとどまった。記念式典も見送ることとなったが、「お世話になった神照まちづくりセンターに」と、先日、ベンチ１台を寄贈した。今年も公演依頼が入っているものの、無事に公演できるのかは未知数だ。それでも毎月第３火曜にセンターに集い、練習を重ねている。

　「楽しかったよ」「また来てね」—。公演先での一言が会員の喜びとなっている。会員の減少と高齢化という課題を抱えるが、廣田さんは「今後も新しい技を取り入れてレパートリーを増やし、新しいメンバーも募って、アットホームな雰囲気でてるちゃん会を継続したい」と語り、最年長の大浜珪子さん（90）＝大浜町＝は「１００歳まで現役で頑張ります」と張り切っている。

　てるちゃん会への問い合わせは神照まちづくりセンター℡（62）０２６５へ。

　全国的に、産科・産婦人科は減っている。過去25年間、医師総数が増える中で産婦人科医は微減していた。（表参照）。

　施設の集約で一病院当たりの勤務医は増え、昔よりも医師の環境は改善されつつある。しかし、働き方改革のためには依然として、人手は足りない。近年、女性医師が職場の半数を占めることによる同僚の当直負担の問題などはより顕在化してきている。

　この問題について尋ねると、医療関係者はみな「大野病院事件」を挙げる。

　帝王切開手術を受けた女性が死亡し、執刀した福島県立病院の産婦人科医が業務上過失致死罪で２００６年に起訴された。判決は無罪だったが、事件を機に産科の志望者が激減した。

　産婦人科医の訴訟（民事）リスクは高い。

　裁判所の資料（16年）によると、診療科別の医師１千人当たり訴訟件数は産婦人科医４・８件で、形成外科に次いで２番目に多い。

　元公立病院事務部長の幸地東さんは「患者と医師の情報の非対称性に問題がある」という。

　がんの手術で成功率90％と聞けば、みな大丈夫だろうと思う。この時、医師は「10人のうち１人は亡くなる」と伝えているのだが、術後に患者が亡くなれば、遺族は「何か間違いがあったのでは」と思ってしまう。

　幸地さんは「医師が必要と考えた医療行為で刑事訴追されてしまった。みな、新しい命が生まれてくることに敬意を持っていて軽々扱っているわけではない。逮捕の可能性があるとなって、気持ちが折れてしまった」と言う。

　事件後、医師が少ない病院での分娩取りやめが相次ぎ、大病院への集約が急速に進んだ。

　加えて、分娩は昼夜を問わない。産婦人科医は週当たりの勤務時間、当直回数共に一番多い（19年、日本産婦人科医会＝表参照）。

　一方で、「出産が減り、成長が見込めない分野」（幸地さん）でもある。

　19年の出生数は、１８９９年の調査開始以来最少の86万５２３９人。お客さんは減る一方なのだから、診療所が次々と閉院し、新規開業がないのも納得できる。

　日本産科婦人科学会のホームページにも「『きつい』『きびしい』『きたない』といった３Ｋの診療科とされてきた」とある。近年では「きけん」も加え「４Ｋ」だそうだ。そんな中でも産科医になってくれた医師たちに感謝したい。

　でも、私にとって特別な「お産」がそんな風に思われているなんて、悲しいなと思ってしまったのも本音だ。

（5月13日掲載）

　医師不足と働き方改革。お産のできる施設の集約は仕方ない。でも、どうしても気になることがある。

　帝王切開率の上昇だ（表参照）。都道府県別でも、非常に高い地域がある。

　特に「予定帝王切開率」（施術日を事前に決める帝王切開）は、分娩担当医師数や新生児集中治療室（ＮＩＣＵ）の病床数が少ない県、診療所での分娩が多い県で高い傾向にあった。

　帝王切開率は、訴訟リスク回避や、出産までの予定が立てやすいことから、世界的に増えている。

　世界保健機関（ＷＨＯ）は、理想的な帝王切開率を10〜15％としている。自然なお産に比べ、手術や麻酔に伴う危険があり、次の妊娠にも影響するためだ。

　お産ができる施設が減る中で、望まない分娩誘発（陣痛促進剤の使用など）や予定帝王切開が、私の町でも増えていないか。

　「遠くから来る妊婦が予定を立てやすい」「空きベッド調整」「集中する分娩を少ない医師でこなす」「医師の勤怠管理」

　そんな理由で増えていないか。疑問をぶつけると、県の担当者は言った。

　「あなたは出産に何を求めているの？安全ではないのですか？」

　私は答えに詰まった。

　確かに国の調査（２０１９年）によると、全国で妊産婦29人、新生児７５５人が亡くなっている。母子がともに安全に産後を過ごせることが最善のケアだ。

　それはわかっているのに、モヤモヤしてしまう。妊娠した時、私は医療者にお任せの「分娩」は嫌だと思った。自分の力で新しい命を生み出す「お産」がしたかった。

　県によると、助産所や自宅での出産は18年で46人、19年62人。最近はコロナ禍で、病院が立ち会い出産や面会を中止しているため、お産を扱う助産師への問い合わせが増えているという。母体管理が順調なら、病院以外を選ぶ妊婦もいる。

　一方、日本では１割ほどだが、合併症のリスクがあっても「無痛分娩」を利用する人もいる。

　女性は「安全」だけで産む場所を選んでいない。

　終末期のビジョン「地域包括ケアシステム」には、かかりつけ医や病院、ケアマネジャーが個人に寄り添う「より良い死」を整えてくれる。

　しかし周産期は、妊娠、出産、子育てそれぞれの支援に連続性がなく、県の示すビジョンもない。

　私は「より良いお産（周産期）」も考えてくれたら良いのに、と思う。

堀江昌史

（5月19日掲載）

　インターネットのクラウドファンディング（資金調達、クラファン）で目標額の約３倍の支援を集めた安念寺観音堂（木之本町黒田）の修復プロジェクト。観音堂に安置されている通称「いも観音さん」全10躯が高月観音の里歴史民俗資料館で展示されることになった。堂外の全躯公開は初。

　言い伝えによると、ホトケ様を安置する天台宗の安念寺は神亀３年（７２６）開基。大化の改新で知られる藤原鎌足に縁がある人物が興したとされ、藤原一族はこの地にとどまり、藤田姓を名乗り、約１３００年間、この寺を守ってきた。

　信長の焼き討ち（１５７１）と賤ヶ岳合戦の放火（１５８３）により、２度、焼失したが、村人たちが御堂から木造菩薩形立像（高さ約１５０㌢）を搬出。境内に隠す場所が無かったため、田畑に埋めて、守り抜いた、とされる。

　戦禍を乗り越えたホトケ様は手足を失い、顔も判別できないほどの姿となったが、村人達は土中に埋められていたホトケ様を掘り出し、近くの余呉川で泥土を洗い清め、仮堂に安置。イモ洗いのように洗い清めたことから村人は「いも観音」と呼ぶようになり、、皮膚病を治す「身代わり観音」として信仰している。

　また、昭和初期には「夏、子ども達が余呉川に浮かべ、洗いながら、水遊びをしていた」「農繁期、畦に運び子どもの守り（遊び相手）をしてもらっていた」など地域と親密な関係を持っていた、という逸話も残る。

　同館は「観音堂の安置時とは赴きがまったく異なるお姿。普段、見られない背面の写真なども展示しているので、必見の価値がある」と話している。

　クラファンは２００万円を目標に、昨年８月13日から10月31日まで行われ、３４２人から５５６万９２２０円（２７８％）の支援金が寄せられた。いも観音さんは観音堂の改修に合わせ、同館に預けられたことから、公開。午前９時から午後５時、７月５日まで。火曜休館。入館料は一般３００円。

　中山間地が多い余呉や西浅井で、新たな特産品作りとして獣害に強いショウガの実証栽培が行われている。

　ショウガは根茎が食べられる多年生の植物。辛味と香り成分が含まれ、欧米では「ジンジャー」として炭酸飲料や料理に多用されているほか、体を温め、免疫機能を高める効果があるので、風邪予防などに用いられる場合もある。

　また、栽培する上で、サルやイノシシ、シカなどがショウガ特有のにおいを嫌うため、獣害に強いことがわかっており、中山間地での栽培に適している。

　長浜市とＪＡは近年、健康食品として需要が高く、収益が多いショウガの栽培を市内で普及させようと、獣害や過疎化による耕作放棄地が多くある余呉地域で実証栽培を行うことに。

　委託を受けた余呉地域づくり協議会は昨年、８軒の農家に呼びかけ、遊休農地など５㌃で栽培したところ、獣害を受けることなく、栽培地として有名な高知や千葉に匹敵する単位面積当たりの収量を得ることができた。

　今年は同地域内の11軒が６.１㌃で栽培しているほか、西浅井地域でも２軒の農家が挑戦。10月後半には収穫、出荷できる見通し。

　ただ、問題なのは出荷時の手間。土を落とす作業に時間がかかるため、洗浄の機械化が不可欠。同地域づくり協議会は▽出荷体制の整備▽地域内の定着と地域外を含めた広域的な取り組み▽ＪＡを核とした安定的な出荷・販売の流れの確立▽誰でも参加でき、一定の収益が確保できるような体制づくりが必要としている。

　余呉地域には遊休農地が約13㌶あり、獣害による農作物の被害は約90万円。獣害により栽培意欲が薄れ、耕作放棄地になっているケースも。新たな特産品作りとして、ショウガのほか、赤ジソやエゴマ、バジルなど獣害に強い作物作りも進めている。

　セカンドライフを自由に生きてみたい—と古民家を購入し、カフェや民泊運営を楽しんでいる男性がいる。愛知県日進市でサラリーマン生活を送ってきた川北登志雄さん（63）は定年退職を機に、長浜市宮司町の古民家で「古民カフェ＆Ｉｎｎオハナ」を経営しながら「週末移住」を満喫している。

　古民家は文政11年（１８２８）以前に建てられ、茅葺き平屋の主屋と、２階建ての土蔵からなる。主屋は土間にテーブルを置いてカフェとし、８人程が座れるスペースだが、最大で土間２間、畳の１間に広げられる。

　主屋の手前にある土蔵は最小限の改装にとどめ、できる限り土蔵そのままの雰囲気を残した。バスルームは外付けした。江戸時代の土蔵に泊まれるとあって観光客から人気を呼び、今年のゴールデンウイークも予約が相次いだ。

　運営する川北さんは自動車メーカーに勤務していた50代から、定年退職後に田舎での「古民家カフェ」の開店を目指し準備を進めてきた。「ずっとサラリーマン生活を送ってきたので、定年退職後には田舎で、１人で自由に何かをやろうと思っていた」と振り返る。

　愛知からのアクセスが便利で歴史のある滋賀県で古民家を探していたところ、宮司町の古民家に行き着いた。２０１４年に購入し、週末に訪れては壁の塗り替えや建具の制作など建物の改修を少しずつ進めてきた。

　当初は週末のみ土蔵でカフェを経営していたが、民泊新法の施行を機に土蔵を宿泊施設に改装し、カフェを主屋に移した。カフェの営業時間は「無理のない範囲で」と、金曜・土曜の午後３時から３時間にとどめる。民泊は予約に応じて運営している。

　「これまでのサラリーマン生活とまったく違う人生は楽しい。何にも束縛されず自由にさせてもらっている」と語り、週末のみ長浜で過ごす「週末移住」のスタイルに「住む場所を日によって選べる。安い物件を見つければ、普通のサラリーマンでもできる」と勧める。

　今後はカフェをレンタルスペースとしても活用したい考えで「料理教室やギャラリー、落語、集客イベントなど、地域のコミュニティ拠点として使用してもらえれば」と話している。問い合わせは川北さん℡０９０（７１１４）４０４１へ。宿泊は民泊予約サイト「Ａｉｒｂｎｂ」（https://www.airbnb.jp/）から。

　米原市世継でビニールハウス上にソーラーパネルを設置するなど、ハイテク農業を実践している観光イチゴ園が今シーズンから営業を開始。先進的な試みが注目を浴びている。

　園は２月、同市顔戸で建築業を営む匠堂合同会社がオープンさせた。当初は地元自治会が所有している約９０００平方㍍の遊休地を借り、太陽光発電をする計画だった。しかし、北村卓造社長（44）は「ありきたりのソーラーシステムでは面白くない」と、ビニールハウスの屋根を活用したイチゴ栽培をしようと考えた。

　建築士や電気工事士の資格を持つ北村さんはソーラーパネルを積載でき、風雪に耐えられるようなアルミ建材によるハウス４棟（約４０００平方㍍）を建設。「ベンチアップ」と呼ばれる高床式で、イチゴを栽培することに。

　屋根の両側にパネルを設置したことによる日照不足を補うため、ＬＥＤ照明を設置。光合成を促進させる二酸化炭素を苗に局所的に当てるチューブを高床に這わせた。

　現在、２棟のハウスで紅ほっぺや章姫など６種、約１万本を栽培しているが、室温やＣＯ２、液肥などは電子制御で集中管理しているので、省力化につながっている。また、ソーラーシステムで作られた最大３２０㌔㍗は売電している。

　イチゴ狩りに訪れた観光客からは「色形も良く、甘い」と好評。ＬＥＤを完備しているため、ナイター営業もできるというメリットも。北村社長は「ソーラーシェアリングをしたイチゴ園は全国的にも珍しいのでは。将来的には合理的な農業、６次産業化の促進で県の産業振興につなげ、日本の食糧受給率を上げたい」と話している。

　なお、「七夕いちご園」は６月末まで開園。現在、カフェを建設中。問い合わせは北村社長℡０９０（５０５０）１０９３へ。

　「感謝の気持ちとパワーを形にして届けたい」—市民ボランティア「フードバンクながはま」は医療従事者に差し入れする栄養ドリンクの寄付を呼びかけている。

　代表の村山さおりさん（48）とメンバーの前田智博さん（28）は数年前から独自に余剰食品廃棄の解消と生活困窮者（児）の援助を兼ねたフードドライブや子ども食堂などを展開。「人と人のつながりをさらに広げたい」との思いから、２０１８年２月、市民グループを発足し、貧困学生らの弁当支援や炊き出しなどを行ってきた。

　２人は活動を行う上で必要な食材を市民や関係機関の協力により集めたが、その中で自家消費しきれない栄養ドリンクの提供が目立つことに気がついた。

　コロナ禍により、現在、大阪、東京などに３度目の緊急事態宣言が発令され、滋賀県でも第４波が襲来。医療崩壊や医師、看護師不足の激務などがメディアで報じられている。２人は「医療現場を支えることはできないが、感謝の気持ちを形にして届けたい」とドリンクの差し入れを思いついた。

　対象は賞味期限が１カ月以上あるもの。バラでも可。募金の場合はドリンクを購入する。食品の提供も募集中。受付は５月の毎週土曜、午前11時半から午後２時。さざなみタウン調理室。回収したドリンクは市内の医療従事者に届ける予定。問い合わせは村山さん℡０９０（４０３８）８８９９へ。

　新型コロナウイルス感染拡大を受けて複数の都府県で緊急事態宣言が発出される中、ゴールデンウイーク（ＧＷ）期間中の人出は自粛ムードが強かった昨年に比べ大幅に増加。黒壁スクエアでも「ここしばらく、あれだけの観光客が来ることはなかった」（黒壁）という人出で、飲食店にはコロナ前を思わせる行列ができていた。

　今年のＧＷは全国的に人出が戻った。ＮＴＴドコモは携帯電話の位置情報から全国主要都市の人出を分析。滋賀県唯一の調査地点となっているＪＲ草津駅西口では、コロナ前の一昨年に比べ１日で6.7％減、５日で15.4％減となったものの、昨年と比較すると１日で40.0％増、５日で27.0％増となった。

　一方、黒壁によると、黒壁スクエアの４月27日から５月５日までの人出は、コロナ前の一昨年と比べると約30％にとどまったが、北国街道や大手門通り商店街は多くの観光客で賑わい、飲食店には観光客が列を作った。

　黒壁では京都や大阪で緊急事態宣言が発出されている影響で滋賀に観光客が集中することを想定。ガラス館内に二酸化炭素測定器を設置して換気ができているか可視化し、消毒や検温などを徹底した。ガラス館では入場制限を行うには至らなかったが、検温や消毒のため入り口に行列ができた。また、黒壁体験教室のうち、吹きガラスやステンドグラス体験は事前予約で定員オーバーとなり、当日受付を断った。駐車場は北陸や東海、近畿ナンバーの車が目立った。

　黒壁では「久しぶりにゆっくりと散策できたという声を頂いた。皆さん検温や消毒など感染症対策に気を配られていました」と語っている。昨年、黒壁はＧＷ期間中、全店舗を休業し、黒壁スクエアは閑散としていた。

　米原市高溝の洋菓子店「パティスリー プティ」は、さまざまなハンデを克服して、開業３周年目を迎えた。フランス仕込みの本場の味が反響を呼び、リピーターも増えている。

　店主の米田愛さん（32）は高校卒業後、本場、フランスで洋菓子の基礎を学ぼうと、留学。言葉の壁にぶつかりながらも、１年半学んだ後、同国の小さなケーキ店でパティシエの腕を磨いた。

　店は地元の素材を利用してパウダーなど、一から作ることが基本。リキュールやムースにより、本場の味を演出していた。また、同国は労働時間に厳しいため、効率よく、味にこだわった調理に徹底しており、米田さんは仕事に対しての姿勢を学んでいった。

　帰国後、神戸の一流店や個人店で約３年間、修業を重ね、東京に移って８ヵ月後、突然、原因不明の病に冒され、車いす生活を送ることに。米原に帰って５年間、休んでいたが、母の玲子さん（61）の同僚にケーキ作りを依頼され、知人のバースデーケーキなどを焼くようになった。

　「やっぱり、店を持ちたい」と思った愛さんは自宅前の庭に３坪の工房を設け、２０１９年１月、洋菓子店「パティスリー プティ」をオープンさせた。

　しかし、車いすのため、１人で思うように動き回れない。自宅も住宅街の中にあり、人目につかない。厨房が狭く、冷蔵庫の容量も限られており、玲子さんと作る生産量（作り置き）も限られた。そこで愛さんは一般的なケーキ屋のようにショーケースなどを設けず、予約のみの販売に限定。見本の写真をインスタグラム（インスタ）に掲載し、ＬＩＮＥや電話で注文を受け付ける形態をとった。

　インスタには季節の食材を使った12種のプティガトー（ショートケーキ）やホールケーキ、お祝い事用の特注ケーキや自然素材を生かした焼き菓子などを掲載。多賀の養鶏場産の卵黄と米粉を使ったロールケーキは生地がきめ細かく、ふわふわ。あっさりしながら、しっかりと素材のうまさを表現。添加物を一切使っておらず、「インスタ映え」するようケーキの断面にまで気を配っている。

　ＳＮＳの発信や口コミにより、話題となり、「うちの子はここのケーキしか食べない」という客など、リピーターも増えている。多くの顧客の要望に応えるため、月１の販売会や近江まなびあいステーション（旧近江公民館、第２、４火曜午後１時〜）で出張販売も開くように。愛さんは「お客さんの笑顔や『おいしい』という声に励まされている。今が精一杯。長く継続することが夢かな」と笑顔で話していた

　完全予約制。営業時間は午前11時から午後６時、水木曜定休。問い合わせはパティスリー プティ℡０９０（１８９９）２９８８。