プロ野球ドラフト会議

　プロ野球のドラフト会議が26日、東京都内で開かれ、近江高３年の土田龍空選手（17）が中日から３位指名された。

　土田選手は１年夏から遊撃手としてレギュラーに定着。夏の甲子園大会の連続出場を果し、３年ではキャプテンとしてチームをけん引した。ボールを捕球してからの素早いグラブさばき、スローイングは高校生離れしており、「世代屈指のショート」と呼ばれるほど。内外に打ち分けるバッティングも魅力。

　この日、学校で待機していた土田選手は午後６時14分ごろ、ネット中継で中日からの指名を知った。会見で「指名は素直に嬉しい。ホッとした」と第一声。「上位で（プロへ）行けるとは思わなかった」「走攻守とも自信がある。目標はみんなから応援される憧れの選手」と意気込みを語った。

　多賀章仁監督は「３巡目という高い評価を得られた。高校入学時から『プロを目指す』という高い意識を持っていた。プロでは基礎体力をつけ、長いシーズンをやり通せる体を作ってほしい」と語った。母の吏佐さん（45）は「中日の本拠地は名古屋で近い。『龍』と『ドラゴン』という名も偶然でピッタリ。プロは普通じゃなく、皆が凄い。頑張って活躍してほしい」とエールを送っていた。

　地元に対しては土田選手は「今まで応援してくださった皆さんありがとう。３、４年はしっかり下（２軍）で鍛えながら、１軍のチャンスをつかみたい」と語った。

　中学時代在籍した湖北ボーイズの後輩・前田悠伍君（高月中３）は「龍空先輩がプロに入団されることになり、僕もより一層、プロに入りたいという気持ちが強くなった。高校３年間、野球に打ち込み、龍空先輩の背中を追いたい」と話していた。