御堂の補修資金をクラファンで公募

　戦乱の時代、先祖によって戦禍から守られた安念寺（木之本町黒田）の「いも観音さん」。老朽化した御堂を直したい、と住民有志がインターネットのクラウドファンディング（クラファン）を活用し、13日から修復資金を募ることになった。

　言い伝えによると、ホトケ様を安置する天台宗の安念寺は神亀３年（７２６）開基。大化の改新で知られる藤原鎌足に縁がある人物が興したとされ、藤原一族はこの地にとどまり、藤田姓を名乗り、約１３００年間、この寺を守ってきた。

　平安時代、栄えていたが、信長の比叡山の焼き討ち（１５７１）と賤ヶ岳合戦の放火（１５８３）により、２度、焼失したが、村人たちが御堂から木造菩薩形立像（高さ約１５０㌢）を救出。境内に池などが無かったため、田畑に埋めて隠し、守り抜いた、とされる。

　戦禍を乗り越えたホトケ様は手足を失い、顔も判別できないほどの姿となったが、村人達は土中に埋められていたホトケ様を掘り出し、近くの余呉川で泥土を洗い清め、仮堂に安置。イモ洗いのように洗い清めたことから村人は「いも観音」と呼ぶようになり、疱瘡、皮膚病を治す「身代わり観音」として信仰している。

　観音堂は昭和８年に総ケヤキ造り、約８畳で再建されたもので、風化が進み、階段や床はカビだらけ。傷みがひどくなっているが、未指定文化財のため、補助金の対象外。修理費（約１５０万円）は10戸の村人がすべて負担することになる。「安念寺いも観音保存会」では観音ガールの對馬佳菜子さんをコーディネーターに、サイト「ＣＡＭＰＦＩＲＥ」のクラファンで資金を募ることにした。

　代表の藤田道明さんは「若者が減っており、これまでのように我々で守り続けていくのは難しい。後世につなぐためにも皆さんの支援をお願いしたい」と協力を求めている。

　募集期間は13日から10月31日まで。３０００円〜５万円のコースがあり、目標額は２００万円。返礼品はパンフレット、カードやお守り、黒田産プレミア米など。問い合わせは同保存会・藤田長蔵さん℡０９０（２０４６）５３５６へ。