築121年、まちのシンボル  27日オープン

　開館以来初めてとなる大掛かりな改修工事が行われていた黒壁ガラス館のリニューアルオープン（27日）を前に、26日、竣工式と内覧会が行われた。

　黒壁ガラス館は１９８９年にオープンし、96年には国の登録有形文化財に登録された。開館以来、小さな改修工事は行ってきたが、老朽化が著しいため昨年11月24日から休館し、耐震補強、壁の塗り直し、屋根の葺き替え工事などを行ってきた。

　竣工式は関係者約30人が出席して行われ、進晴彦社長は「黒壁ガラス館は１９００年築の建物で、１２１歳になる。新しく生まれ変わり、次の１００年、このまちを支えるシンボルとなってゆく」「このまちに流れる歴史、お祭り、宗教、食の文化を黒壁らしく拾い集め、発信したい」とあいさつし、黒壁創設メンバーの１人で会長の高橋政之氏は「長浜のまちと黒壁スクエアを観光客に楽しんでいただけるよう関係者一同頑張っていきたい」と決意を語っていた。

　テープカットの後に行われた内覧会では、世界で初めて作られたガラスのバイオリンとチェロによる音楽会があり、「アメージング・グレース」や「琵琶湖の周航の歌」などが披露された。

　なお、リニューアルオープンのキャンペーンとして、４月25日までの土曜、日曜は入館者全員に、ガラス製品や特産品などが当たるおみくじ付きクッキーをプレゼントする。

　黒壁ガラス館は１９００年（明治33）に第百三十国立銀行長浜支店として開設。土蔵造りの木造建築で黒漆喰の壁だったことから、市民から「黒壁銀行」の愛称で親しまれた。バブル期に売却・解体の危機にあったのを市民有志が保存・活用を目指して第３セクター「黒壁」を設立して建物を買い取り、黒壁ガラス館として１９８９年にオープンさせた。以来、市街地の中核施設として観光誘客を支え、昨年１月には黒壁スクエアへの「来街者」が５０００万人を突破していた。コロナ禍に伴って市街地を訪れる観光客が減少していたことから、事業費約９０００万円をかけ長年の課題だった耐震化工事に踏み切った。

木尾町で竣工式  ４月運用開始

　湖北広域行政事務センターが木尾町に整備を進めていた新しい火葬場「こもれび苑」の竣工式が21日行われ、テープカットで新設の完成を祝った。４月１日から供用を開始する。

　新しいこもれび苑は、センターが木尾町への集約を計画する新施設整備の第１弾。１９７９年築で老朽化が進んでいる現在の「こもれび苑」（下山田町）に代わる新しい施設として整備した。

　鉄筋コンクリート造２階建て、延べ４２９８平方㍍。火葬炉８台を備え、１階に告別室、収骨室、２階に待合室を設けている。誰にでも使いやすい「ユニバーサルデザイン」で、２階にはキッズルームや授乳室がある。内装には地元産の木材を多用し、落ち着きと安らぎを感じられる空間にしている。また、専用ホームページから空き状況をリアルタイムで確認でき、24時間予約可能。空き状況を確認しながら葬儀などの計画を立てられる。

　整備にあたっては民間の資金とノウハウを活用し、建設から運営までを一括して委託するＰＦＩ方式を採用。不動産業「フージャースホールディングス」（東京都）を代表とする企業グループ「湖北斎場ＰＦＩ」が事業を担い、今後２０３６年まで運営する。総事業費は15年間の運営費を含め約67億３０００万円。

　式典には同センターの構成市の長浜、米原両市の関係者や国会議員、県議会議員ら80人が出席。センターの若林正道管理者は「市民に満足いただけるサービス提供に職員一丸となって努めてまいりたい」とあいさつした。また、施工を手掛けた湖北斎場ＰＦＩの小林寿史社長、造成工事を行った明豊建設の本庄浩二社長に若林管理者から感謝状が贈呈された。

　式典後はテープカットと炉への点火式で完成を祝い、内覧会が行われた。一般市民向けの内覧会は30、31日午前10時から午後３時まで。

　なお、新斎場の運用開始に伴い、現在のこもれび苑、余呉斎苑（余呉町中之郷）、西浅井斎苑（西浅井町山門）を３月末で閉鎖し、２０２４年３月に木之本斎苑（木之本町木之本）も閉鎖する予定。

コロナ対策で参列制限の学校も

　長浜市内の小学校で19日、卒業式が行われた。新型コロナウイルスの感染防止のため参列者を制限するなどの対策が取られる中、卒業生が新たな決意を胸に学び舎を後にした。

　長浜小では保護者の出席を２人までに制限し、在校生は５年生のみ出席した。式典では卒業生１３４人が保護者や在校生、教職員の拍手で迎えられて体育館に入場し、杉本義明校長から一人一人卒業証書を受け取った。

　杉本校長は式辞で、同校が今年で創立１５０周年を迎えることを紹介したうえで、１００周年の際に当時の坂田道太文部大臣から贈られた額「和顔愛語」を取り上げ、「いつでも誰にでも笑顔で優しい言葉で仲良くすることを願ったメッセージ。これからも周りの人への笑顔と優しい言葉がけを忘れないでください」と卒業生に語りかけていた。

　卒業生は「別れの言葉」で、入学式や校外学習、フローティングスクール、修学旅行、運動会など小学校６年間の思い出を振り返ったうえ、保護者や教員に感謝の気持ちを伝え、「感謝と未来への希望を胸に新しい世界に旅立ちます」と力強く語っていた。

　また、卒業生が一斉に保護席へ行きそれぞれ感謝の手紙を読み上げるサプライズ演出もあり、心身ともに成長した子どもの姿に涙ぐむ保護者もいた。

４月11日  長浜小合唱団の定期演奏会

　長浜小学校合唱団は４月11日午後２時半から長浜文芸会館で第９回定期演奏会を開く。コロナ禍で活動がたびたび休止し、発表の機会も失われるなど逆風の１年間だったが、団員や保護者が力を合わせ６年生最後の舞台へ向け、練習や準備に励んでいる。

　同合唱団はＮＨＫ全国学校音楽コンクールを目標に活動し、地域イベントなどで歌声を披露している。この１年間はコロナ禍の影響で練習が何度も中断し、コンクールやイベントの中止で発表の機会を失った。６年生最後の舞台となる定期演奏会も当初は２月14日に実施予定だったが、コロナ第３波が直撃。「延期か、中止か」で関係者が揺れる中、団員と保護者が舞台を心待ちにしていること、市民から「今年も楽しみにしている」「見に行きたい」との声が寄せられたことで、年度をまたいでの開催を決定した。

　定期演奏会では例年、コンクールで発表した合唱曲を披露しているが、今年は公演時間短縮のためミュージカルのみとする。演目は「サウンド・オブ・ミュージック」。第２次世界大戦直前、ナチス占領下のオーストリアを舞台に、家庭教師の修道女マリアとトラップ大佐一家の交流や亡命を名曲と共に描いた往年の名作で、２〜６年生の団員25人が感染症対策に注意を払いながら、歌や振付などの練習に励んでいる。保護者らも舞台装置や道具、衣装を手作りして公演に向けて準備を進めている。

　団長の麻生結衣さん（12）と副団長の北村和花奈さん（12）は「コロナで合唱を聴いてもらえる機会がなく悲しかったが、今度の演奏会ではみんなに笑顔を届けたい」と語り、ナチスへの抵抗を高らかに歌い上げたミュージカルに「人生や夢、目標、選んだ道をコロナで諦めることなく、一生懸命突き進んで欲しい」との気持ちを込めている。

　演奏会は入場無料。事前予約不要。

長浜プロレスが３試合  曳山まつりＰＲも

　ご当地プロレス団体「長浜プロレス」は14日、えきまちテラス長浜で「コロナ撲滅マッチ」など３試合を行い、会場に訪れた市民や観光客を沸かせた。

　コロナ禍で旗揚げ直後から活動を制限されていたが、昨秋から再始動。この日は今年初めての興行となった。初登場の「エル・鯖ソーメン」はサバの被り物をした地元タレント・もえりーぬさんの先導でリング入り。機敏な動きで対戦相手を翻弄し、必殺技の「鯖固め」で勝利した。

　メインイベントのコロナ撲滅マッチは同プロレスの中心レスラー、エル・ヒキヤマと新型コロナウイルスの化身「デスコロナマスク」が対戦。解説席のパイプ椅子で攻撃したり急所を狙ったりと反則技を繰り返すデスコロナマスクに対し、エル・ヒキヤマはロープからジャンプする空中技など多彩な技を繰り出して応戦。最後は必殺技「長浜クローバーホールド」でマットに沈め、「必ずコロナは撲滅する」と声を張り上げていた。

　試合の間には長浜曳山まつりの山組「青海山」若衆によるしゃぎり演奏やご当地ヒーロー「ヒキヤマン」のショーがあり、１カ月後に迫った曳山まつりをＰＲしていた。

長浜農高のオリジナル商品、発売

　伊吹山の染料作物として伝わる近江刈安（かりやす）（別名・伊吹刈安）の復活プロジェクトに取り組んでいる長浜農業高校の生徒たちがオリジナル工芸品「長浜浜ちりめん製袱紗（ふくさ）」を開発。インターネットでの注文販売を始めた。

　カリヤスはススキ科の多年草で、各地に自生。天平時代から染料として利用された。中でも伊吹山３合目付近のカリヤスは周りに木がなく、日がよく当り、成長が良く、良質な色素を持っており、発色が良いのが特徴だった。

　平安時代、黄色染料として朝廷にも納められたが、化学染料の普及などで、手間がかかる草木染めは減退し、近江刈安の栽培地や業者も無くなった。同校食糧生産分野の２年生は伝説の近江刈安を復活させようと、調査研究。試行錯誤しながら、きれいな「からし色」に染める方法を編み出した。

　新商品の袱紗（縦横45㌢）は長浜の特産「浜縮緬」を近江刈安で染め上げたもの。独特の風合いが気品あふれ、高級感を醸している。製作した長谷川莉玖君は「商品化できて嬉しい。縮緬は他の繊維と異なり、仕上がり具合が上品。近江刈安の素晴らしさを感じてもらえれば」と話している。

　新商品は米原市商工会のネットショップ「オリテ米原」、米原駅東口の特産品市場「コンセ」で注文できる。３８５０円（税込み）。

生徒たちが近江刈安の染め物講習

　近江刈安の素晴らしさを知ってもらおうと、同校の生徒たちが14日、米原市の伊吹山文化資料館で染め物講習会を開いた。

　桐畑育実さんら食糧生産分野の２年生７人はこの日、型染めハンカチの作り方をアドバイス。11人の参加者は45㌢四方の絹に貼った型紙の上に型抜きできる防染糊を塗布。洗い流した後、生徒たちが早朝から仕込んだ染料（カリヤス）で染めてもらうと、南天や牛など絵柄付きの黄色いシルクハンカチができあがった。

　桐畑さんは「皆さん、興味を持っておられ、教えがいがあった」と話し、長浜市公園町の藤田美都さんは「朝廷に献上されたほどの近江刈安を実際に見て、ふれることができ楽しかった。完成品は壁に飾りたい」と語っていた。

近江公民館で復興支援のカルタ大会

　東日本大震災から10年。米原市、近江公民館の放課後児童クラブ「お家笑里クラブ」は11日、福島第一原発事故で避難していた浪江町の浪江・津島小学校の児童たちを応援するカルタ取り大会を開いた。

　同館を運営するＮＰＯ法人「おうみ地域人権・文化・スポーツ振興会」（村田輝男理事長）は東日本大震災で被災し、福島県二本松市に避難している両校を支援。児童たちに義援金や新米、運動用具をプレゼントしていた。そのお礼として福島の児童たちから５年前、「なみえっ子カルタ」１組が贈られた。カルタには「笑顔がね たくさん咲くよ 浪江町」「きれいだな 紅白コスモス 町の花」など、祭りや自然、地元にまつわることをまとめている。

　返礼として米原の子どもたちも地元の奉納角力や花嫁行列などを題材にした「福島復興支援カルタ」を作成。３組を福島にプレゼントした。

　毎年、この時期、カルタ大会を開催していたが、昨年はコロナ禍により、中止。今年は震災から10年。風化しつつある震災を忘れないようにと、両方のカルタで遊んだ。

　大会前、職員の世一和加奈さんらが震災を知らない子どもたちに「命の大切さ、家族の大切さを感じ、震災に対する備えを」「まずは自分の命を守り、家族を助けて」などと、アドバイス。カルタ取りでは40人の子どもたちが学年ごとに分かれ、「絶品だ 浪江焼きそば ぜひ食べて」「伊吹山いつもどっしり構えてる」などの読み手の声に合わせ、元気良く札を取り合っていた。

　復興支援カルタを製作した三輪果凜さん（坂田小６）は「一生懸命作ったことを覚えている。震災は想像するだけで怖い」と話していた。なお、浪江町の両校は今年３月で児童がいなくなるため、廃校になる。

独ピアニストの夫婦が初共演

　コロナ禍で長期にわたり帰国できないドイツ人男性ピアニストとその妻で長浜市鍛冶屋町出身の声楽家の支援コンサートが、13、14日午後３時から南浜町のライブ＆カフェ「ハウスイゲ」で開かれる。音楽の仕事がない夫婦を支援しようとハウスイゲ盛り上げ隊メンバーらが協力して企画。夫婦は「音楽家としての人生は終わったと諦めていたので本当に嬉しい。私たちの感謝の気持ちを聴いてほしい」と話している。

　夫婦はフロリアン・シャルノフスケさん（40）と真奈美さん（44）＝旧姓・草野＝。フロリアンさんは２００５年にリトアニアのジャズピアノコンクールで２位。13年からはピアニストやアコーディオニストとしてバンドを結成するなど活躍している。真奈美さんは石山高（音楽科）から愛知県立芸大を経て独マンハイム音楽大に留学。オペラなど学んで卒業後はフリーランスの歌手としてドイツ各地で活躍し、現代音楽など様々な歌曲を歌っている。

　夫婦は昨年11月、真奈美さんの父親の体調が悪いためハイデルベルクから父母のいる広島に一家４人で帰国。その後、ドイツはロックダウンで音楽活動が出来ないため戻れず、今年１月からは真奈美さんが育った鍛冶屋町の生家の古民家に移り住んでいる。ドイツでは現在、ロックダウンは一部解除されたが、コンサートは制限されているという。

　２月中旬、仕事がないフロリアンさんの思いを知った地元の男性（66）が仲間に呼びかけたところ、ハウスイゲ盛り上げ隊が立ち上がり、支援コンサートのステージを準備することになった。ハウスイゲ経営の井削小夜子さん（73）は真奈美さんの祖父（元小学校教諭）の教え子で音楽の指導を受けていた。また、盛り上げ隊メンバーの服部美智子さん（67）は音楽家の娘がドイツ人ピアニストと結婚し、逆にドイツから日本へ戻れないため、自身の娘のことのように支援に力を入れている。

　コンサートでの夫婦共演は初めてで、鍛冶屋町で働く鍛冶職人をイメージした新曲演奏や、夫婦でシャンソン曲「オー・シャンゼリゼ」など約10曲を披露する。定員30人。入場料１５００円。問い合わせはハウスイゲ℡（72）３１３８へ。

１週間 本尊に巻き祈祷、郵送ＯＫ

　コロナ禍、拝観しなくても祈祷できる西浅井町大浦、腹帯観音堂のリモート安産祈願が人気を呼んでいる。

　本尊・十一面腹帯観音菩薩は姉川合戦（１５７０年）の際、寺院排除による戦火を免れるため、池に沈められたとされるが、88年後、別の池の底から見つかった。

　泥まみれの菩薩は「さらし」で清められ、その布が腹帯として妊婦に分けられたところ、皆が安産だったとう言い伝えがあり、日本唯一の「腹帯観音」として信仰を集めている。

　現在は無住のため、遠方の人向けにコロナ禍以前から「リモート安産祈願」を実施。式典やお祓いはなく、腹帯や妊婦帯の持参があったり、郵送されてくると世話方が１週間ほど、観音様の腹に巻いて、安産を祈願している。

　このほか、祈願に際し、妊婦さんに「さらし帯にふれてもらう機会を」と１日だけ、妊婦帯の下に巻く短めのさらし帯を提供。妊婦帯のお腹に当たる部分には「十一面観音菩薩像」のプリントサービスも。また、４種の妊婦帯も用意している。

　新型コロナウイルスの感染拡大により、外出自粛や県をまたいでの里帰りができなくなり、海外や県外からの需要が伸びている。世話方の小川俊之さんは「不思議な力を秘めた観音様。祈願の手法を知らない人も多い。リモートでも十分、ご利益、効果はある」と話している。

　祈祷料は送料込みで５０００円。希望日（戌の日）の10日前までに発送し、参拝の場合は事前予約を。問い合わせは腹帯観音℡０９０（５２５６）８１４３へ。

滋賀夕刊3月6日掲載 「クロスワード」答え

滋賀学園ソフトボール部、全国大会出場

　滋賀学園女子ソフトボール部は20日から、栃木県大田原市で開かれる「第39回全国高校選抜大会」に出場する。登録選手15人のうち、７人が長浜市出身。

　今年のチームの特長は「長打力」。10月末、14チームが参加した県大会では猛打を爆発させ、10年ぶり、３回目の優勝を果した。

　捕手の浅見侑来選手（高月中）はチャンスに強い５番バッター。２塁手の前田芽依那選手（同）は堅実な守備。３塁手の清水玲那選手（浅井中）はどんな球が来ても止めるホットコーナー。左翼手の三浦乃亜菜選手（高月中）は小技が得意＝いずれも２年＝。

　控えの投手・北村咲里選手（長浜北）は多彩な変化球が武器。いずれも内野手の柴崎優奈選手（同）と横田藍奈選手（長浜西）は代打の起用もあり、粘り強いバッティングを心がける＝いずれも１年＝。

　滋賀学園は１回戦不戦勝で、21日、習志野（千葉）と鶴岡東（山形）の勝者と戦う。副キャプテンの前田選手は「打撃でも、守備でも相手に負けない。強豪揃いだが、まずは初戦突破」と意気込んでいる。

「リスポーン」  ６日元浜町に開店

　元浜町の町家２階に約３００種のボードゲームが楽しめるスペース「ＲＥＳＰＡＷＮ（リスポーン）」が６日オープンする。コロナ禍で「おうち時間」が増える中、ボードゲームの人気が高まりつつあり、スペースを開設した山瀬さん（34）は「ボードゲームというツールを通じて知らない人同士が仲良くなり、新たなコミュニケーションが生まれれば」と話している。

　ボードゲームは電源を使わないテーブルゲームの総称。オセロや人生ゲームなどが知られるが、山瀬さんによると１０００作品以上が国内で販売されている。

　山瀬さんは大阪で過ごした大学生時代にボードゲームの面白さ、奥深さに魅了されて以来、こつこつとゲームをコレクションしてきた。２０１７年に長浜市の地域おこし協力隊員として故郷の西浅井町庄に戻ってからは「都会に比べ遊べる場所がない。ボードゲームであれば、どこでも仲間と一緒に楽しめる」と、さらにのめり込むようになった。協力隊員の任期３年が切れるタイミングでボードゲームを自由に楽しめる場の開設を模索。町家を改修した食堂兼喫茶店の２階を間借りし、念願のボードゲーム場の開設にこぎつけた。

　約22平方㍍のスペースにはテーブル３卓を置き、最大で15人が遊べる。棚には国内、海外のボードゲーム約３００種類がずらりと並んでいる。無人島開拓ゲーム「カタン」など世界的に有名なゲームのほか、３月下旬には山瀬さんが企画・監修した新作「オハナラベ」も登場する。

　スペース名の「リスポーン」はゲーム内で倒されたり死んでしまったキャラクターが所定の位置から再スタートすることを意味するゲーム用語で、山瀬さんは現実世界で仕事が大変だったり、嫌な事があった場合に「リスポーンできる場所になれば」との思いを込めた。

　営業時間は平日が午後５時から深夜０時、土日・祝日が正午から深夜０時まで。定休日は月曜と水曜。料金は１時間６００円、３時間パック１５００円、フリータイム利用が平日２０００円、土日・祝日２５００円。月間フリーパス（５０００円）もある。場所は「さばそうめん食堂＠まんぷく丸」の２階。問い合わせは山瀬さん℡０８０（６２１４）４９３２へ。

16日販売を前に、児童がＰＯＰ作り

　長浜小６年生が考案した「ギュギュッと牛パン」が16日から「まるい食パン専門店」（朝日町）で販売される。牛丼の具を丸い食パンで挟んだ斬新なアイデア商品で、３日には小学校に西村洋平店長（36）を招いて、児童が店に飾るＰＯＰ広告やポスターの制作に取り組んだ。

　昨年の「総合学習」の授業で６年Ｃ組が地域の商店や観光施設を紹介するパンフレットを作った際、同店を取材した児童４人が牛丼の具などを持ち込んでオリジナルのパンを試作したのをきっかけに、同店が商品化を進めてきた。

　看板商品の丸い食パンで牛丼の具とタマゴサラダを挟んで紅ショウガを添える方針で、西村店長はアイデアを出してくれたＣ組のためにチーズソースで「Ｃ」のマークを描くことも考えている。

　この日は６年Ｃ組を訪れた西村店長が「店では思い出パンとアイデアパンを大切にしています」と店の方針などについて説明した後、「牛パン」を宣伝するＰＯＰやポスターのデザインを児童に依頼。「商品化するまでのストーリー、商品内容、特徴を分かりやすく紹介して欲しい」と話していた。

　児童は班ごとに分かれてキャッチコピーを考えたり、商品を紹介する文章を相談したりしていた。

　「牛パン」のアイデアを出した谷村めいさん（12）ら４人は「牛丼の具はご飯にもパンにも合う。ボリュームもある」と語り、商品化されることに「６年生最後の記念になるので嬉しい」と話していた。

　なお、「牛パン」は16日から30日までの期間限定販売。価格未定。

欧風食堂ビストロさくらＹＯＧＯ

　「どこにもない味を」—余呉町下余呉の欧風食堂「ビストロさくらＹＯＧＯ」（内田喜代美オーナー）は食材にこだわった家庭料理を提供。グルメをうならせている。

　男性のベテランシェフは１９７０年の大阪万博をきっかけに料理の道に入り、その後、大阪のリーガロイヤルホテル、都ホテルなど一流ホテルで約20年間、腕を磨き、独立。料理店や食品会社などを経営していた。

　しかし、仕事に追われる毎日や都会の雑踏から逃れたいという願望、自給自足の生活と「奥琵琶湖」という響きに憧れ、10年前、内田さんともに余呉に移住。２年前、空き家を改修して同店を開業した。

　木の温もりを感じる店内ではフレンチ出身のシェフが地元の有機栽培、無農薬の野菜や米を使い、ロールキャベツやハンバーグなどの家庭料理を提供。近くの余呉湖を訪れる観光客やリピーターらの人気スポットに。

　メニューでイチオシなのが「近江牛カレー」（１６００円）。肉は「トモバラ」の部位を使っており、フォンドボーをベースに隠し味の果物や野菜などを入れ、コリアンダーなど20種のスパイスをブレンド。赤ちゃんを育てるように、愛情を込め、やさしく煮込んだり、寝かしたりして約１週間かけ、熟成させる。

　オーブンで焼いたカレーを陶板皿に盛って出すため、マグマのように表面が「グツグツ」した状態で、熱々。陶板が遠赤外線を発しているので、スパイシーなカレーがまろやかな風味になっている。

　内田さんは「見た目より辛くなく、女性や子どもでも楽しめる。どこにもない味が自慢。ジビエやコース料理もあり、ゆったりくつろいでしてほしい」と話している。営業は午前10時から午後３時、金土日と祝日。問い合わせは同店℡（50）４１３４へ。

太田さん、「室町幕府説」を覆す

　鉄砲のまち、国友のルーツに新説—長浜市の学芸専門監・太田浩司さんは、このほど室町幕府からの発注を起源する説を覆し、地元の戦国武将・浅井氏が鍛冶を配置したことが創始とする歴史論文を発表した。

　これまでの研究では古文書「国友鉄砲記」の記述を元に、天文12年（１５４３年）、種子島に鉄砲が伝来した翌年、室町幕府、足利将軍家からの命により、刀鍛冶が多く存在した国友村で鉄砲作りが始まったとされ、さきのＮＨＫの大河ドラマ「麒麟がくる」でもこの設定で描かれていた。

　しかし、太田さんはこの説だと「作り始めたのが早過ぎる」「全国に刀が１本も残っていない」などと疑問を抱き、古文書や史料を再検証。戦国時代、地元を治めていた浅井長政（１５４５〜73）が意図的に国友で鉄砲を作らせたことを明らかにした。

　国友村は浅井氏全盛の頃、小谷城の第二城下町だったとみられ、小谷道（現在の県道伊部・近江線）により、城との流通ルートが確立されていた。浅井氏は町場であった国友村に職人を集め、鍛冶集団を形成。小谷落城後は豊臣秀吉、石田三成らが「戦場になくてはならない武器」として鉄砲を大量発注。大坂の陣などでその威力を発揮し、勢力を伸ばすとともに、国友村も隆盛を極めた。

　太田さんは、大河ドラマ等の「物語」に対して、「歴史学者として、あえて学術論文に」して史実をまとめ、専門誌「銃砲史研究」（日本銃砲史学会）第３９１号に発表した。　

米原の地酒プロジェクトで試飲会

　米原市商工会が中心となって取り組んでいる地酒復活プロジェクトで、新酒「花乃伊吹」が出来上がり、22日、関係者が試飲会を開いた。

　米どころの米原ではかつて多くの蔵元があったが、日本酒離れから現在は一軒も残っていない。このため、商工会の呼びかけで米原らしい地酒を復活させようと昨年２月にプロジェクトを始め、加勢野の農家・中川薫さんが酒米「吟吹雪」を栽培し、伊吹山の伏流水を使っている長浜市榎木町の佐藤酒造が仕込みを担当していた。

　グリーンパーク山東内のグランエレメントで開かれた試飲会には商工会の日向寛会長、平尾道雄市長、中川さんら関係者が集い、火入れ前の「生原酒」を試飲した。佐藤酒造の佐藤硬史社長は「米のうまみ、ふくらみがしっかりあり、初回としては良い味を出せている」と語った。

　日向会長は「昨年２月に計画を立て、わずか１年で日の目を見ることができた。伊吹の名を冠したお酒が完成して嬉しい」と喜び、新酒の出来について「女性が喜びそうな甘みがある」と話していた。平尾市長も「待望の地酒ができ、誇り高く思う。柔らかな味で食事に合いそう」と感想を語っていた。

　なお、花乃伊吹の販売開始は４月下旬を予定し、１１００本限定となる見込み。

創業５年目「グランエレメント」

　米原市池下のグランピング施設「グランエレメント」（草野丈太社長）が17日、東京で開かれた「第５回旅館甲子園」決勝大会でグランプリを受賞した。

　全国旅館ホテル生活衛生同業組合連合会（全旅連）青年部が主催する「旅館甲子園」は若手経営者らが働く魅力や経営理念、おもてなしへの思い、業界の地位向上など、旅館のさまざまな魅力を発表する場。

　全旅連に加盟する約１万５０００軒の宿の中から、今回は１１７施設がエントリー。１次審査で15施設まで絞られ、歴代会長や業界代表者による２次審査を通過し、グランエレメント、ホテル楊貴館（山口県）、テラス御堂原（大分県）の３組が決勝大会に進出した。

　決勝では代表者がステージ上で、独自のおもてなしや企業理念を伝えるプレゼンテーションを展開。草野社長は自らが実践してきた「チェンジ＆チャレンジ」をテーマに「無理のない観光」をアピール。施設を一緒に築き上げてきた若手従業員からの応援動画や施設を愛用している芸能人からのメッセージを流すなど工夫を凝らした。

　グランプリは審査員と参加者の投票で決まるが、今回は「三者三様に個性が光る取り組み」と評価され、決勝に進出した３施設ともがグランプリを獲得した。

　草野社長は「受賞は大変嬉しい。温泉旅館でもない創業５年目の新参者がコロナ禍の中、壮大な挑戦を続けてきた。これまで施設を支えてくれたすべての人たちに感謝したい」と喜んでいた。

　【グランエレメント】奥伊吹観光が２０１７年６月に開設した施設。キャンプの楽しさとホテル並のゴージャス感を兼ね備えた「グランピング」により、新スタイルのアウトドアが体験できる。シャワー・トイレ付きのレインドロップテントをはじめ、全15室がある。シーズン中、約１万人の利用があり、90％の稼動率を誇る。