木尾町で竣工式  ４月運用開始

　湖北広域行政事務センターが木尾町に整備を進めていた新しい火葬場「こもれび苑」の竣工式が21日行われ、テープカットで新設の完成を祝った。４月１日から供用を開始する。

　新しいこもれび苑は、センターが木尾町への集約を計画する新施設整備の第１弾。１９７９年築で老朽化が進んでいる現在の「こもれび苑」（下山田町）に代わる新しい施設として整備した。

　鉄筋コンクリート造２階建て、延べ４２９８平方㍍。火葬炉８台を備え、１階に告別室、収骨室、２階に待合室を設けている。誰にでも使いやすい「ユニバーサルデザイン」で、２階にはキッズルームや授乳室がある。内装には地元産の木材を多用し、落ち着きと安らぎを感じられる空間にしている。また、専用ホームページから空き状況をリアルタイムで確認でき、24時間予約可能。空き状況を確認しながら葬儀などの計画を立てられる。

　整備にあたっては民間の資金とノウハウを活用し、建設から運営までを一括して委託するＰＦＩ方式を採用。不動産業「フージャースホールディングス」（東京都）を代表とする企業グループ「湖北斎場ＰＦＩ」が事業を担い、今後２０３６年まで運営する。総事業費は15年間の運営費を含め約67億３０００万円。

　式典には同センターの構成市の長浜、米原両市の関係者や国会議員、県議会議員ら80人が出席。センターの若林正道管理者は「市民に満足いただけるサービス提供に職員一丸となって努めてまいりたい」とあいさつした。また、施工を手掛けた湖北斎場ＰＦＩの小林寿史社長、造成工事を行った明豊建設の本庄浩二社長に若林管理者から感謝状が贈呈された。

　式典後はテープカットと炉への点火式で完成を祝い、内覧会が行われた。一般市民向けの内覧会は30、31日午前10時から午後３時まで。

　なお、新斎場の運用開始に伴い、現在のこもれび苑、余呉斎苑（余呉町中之郷）、西浅井斎苑（西浅井町山門）を３月末で閉鎖し、２０２４年３月に木之本斎苑（木之本町木之本）も閉鎖する予定。