虎御前山「ＳＬ北びわこ号」、米原市高番「ホッケー」

　湖北地域２カ所の「田んぼアート」が見ごろを迎えている。

　虎御前山近くの水田では巨大な「田んぼアート」がくっきり浮かび上がってきた。

　虎姫地域づくり協議会は、約６８００平方㍍の水田を巨大キャンバスに見立て、虎姫中学校の生徒や長浜バイオ大学の学生、一般ボランティアの協力で、５種の稲を使い分け、観光列車「ＳＬ北びわこ号」（約３８００平方㍍）と厄よけのお札に登場する平安時代の僧「角大師」（約３０００平方㍍）を描き、「ＳＬ北びわこ号」「角大師の里」「令和元年」の文字を入れた。

　アート作りは今年で７年目。同協議会は「今が一番、鮮やか。見ごろは７月下旬ごろまで続く」と話している。なお、田んぼアートは虎御前山、中腹の展望台から一望できる。

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　米原市高番の田んぼではホッケーを描いた「田宴アート」が見ごろとなっている。

　農事組合法人「エコファーム高番」（北川恵三組合長）は11年前から地域活性化の一環として、稲で巨大絵画を描く「田宴アート」を行っている。

　今年は２０２０年、東京オリンピック、パラリンピックに向け、米原市がホストタウン事業に取り組んでいることから、市ホッケースポーツ少年団、伊吹山中、伊吹高校ホッケー部の部員が田植えに協力。

　５種類の苗を使い分け、水田約30㌃に日本チームとニュージーランドのホッケー選手がプレーしている様子を表現。両国の国旗と「ＷＥＬＣＯＭＥ」の文字を記した。

　北川組合長は「これからが見ごろ。まちおこしに繋がれば」と話している。