下坂氏館は、南北朝から戦国時代まで続く土豪（どごう）・地侍（じざむらい）と呼ばれる村落領主の屋敷跡である。戦国時代に造られた約90㍍四方の土塁（土でできた土手）と堀に囲まれた城郭遺構が残る。主郭の中央に建つ主屋（おもや）はヨシ葺きで、明治以降は医院として使用されてきた。建立は18世紀後期にまで遡り、入母屋造りのヨシ葺きで、桁行（けたゆき）10間（けん）・梁行（はりゆき）２間半の巨大な豪農住宅である。その前面に立つ館の門も、18世紀前期の建立と見られ、戦国時代を思わせる景観が広がっている。

　これほど良好に戦国時代の土豪屋敷が残っている遺構は、滋賀県内はもちろん、全国的に見ても例がないと言えよう。このことから、平成18年１月に国の「史跡」に指定された。つまり、小谷城と同格の文化財的価値を有することになる。

　戦国時代の村落領主の屋敷は、菩提寺と一体となっていたと考えられており、下坂氏館跡の東には、菩提寺である浄土宗寺院・不断光院（ふだんこういん）の本堂・庫裏（くり）・門が現存している。村落領主の館跡が残ることも稀（まれ）だが、菩提寺が隣接して現存する例はこれまた全国的になく、戦国大名家臣の館を彷彿（ほうふつ）させる。現在の不断光院の本堂は、江戸中期にあたる正徳（しょうとく）５年（１７１５）建立で、門も同時期の建造であるが、２月の「御忌法要」など近隣住民の信仰を集めて来た。

　下坂氏は、戦国時代において北近江の守護であった京極氏や、戦国大名の浅井氏に仕えた。浅井氏に従って、小谷城にも籠城している。石田三成の父親の正継や、小堀遠州の父親の正次も同じく浅井氏の家臣であるので、三成や遠州が幼少期を過ごした屋敷が、現代の世にそのまま伝わっているのが、下坂氏館跡だとも言える。

　この館跡と菩提寺は、令和元年11月に、病院を経営する下坂氏のご子孫から、長浜市に寄附された。８５００平方㍍に及ぶ文化財の敷地と建造物がセットで寄附されたことは、市にとっても初めてのことであった。長浜市では内部を整備し、令和２年８月から一般公開をしている。公開や館の運営は、下坂氏館跡を守る会と、六荘地区地域づくり協議会が行なっている。

　下坂氏館跡の展示に、この度１５０分の１の館ジオラマが加わった。館はもちろん、その周辺の地形や建造物・道路なども忠実に再現している。市内の内貴正弘さんが製作したもので、主屋展示室の横で公開されている。館跡と寺との位置関係など、ドローンで見たような風景が楽しめる。是非、この機会に館跡を訪れたいものだ。開館日は、11月までは土日・祝日で、午前９時から午後４時（入館は３時半）まで。入場料（大人３５０円）が必要である。

 

下坂氏館跡のジオラマ

 

淡海歴史文化研究所　所長　太田浩司